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이 작품은 국문본과 한문본이 모두 전하는 조선 시대의 소설로 ‘이화정기(梨花亭記)’라고도 한다. 소설 속 남녀 주인공은 원래 선인들이었지만 천상에서 지은 죄로 인해 지상으로 적강(謫降)하여 인간으로 환생한 뒤 여러 가지 시련을 겪게 된다. 하지만 위기를 겪을 때마다 천상계의 도움으로 시련을 모두 극복하고 천생연분으로 부부의 연을 맺은 후 행복한 삶을 살다가 천상계로 복귀한다. 이러한 내용을 고려하면 애정 소설로 분류할 수 있으나, 서사의 구성을 보면 주인공 숙향이 고귀한 혈통을 타고 태어나고, 고아가 되어 온갖 시련과 고난을 겪지만 이를 극복한 뒤 행복한 삶을 살아가게 된다는 영웅의 일대기 구조를 따른다는 특징을 지닌다. 「춘향전」을 비롯한 다른 고전 소설 작품에 「숙향전」의 인물과 내용이 빈번하게 언급되는데, 이를 통해 「숙향전」의 인기가 상당하였음을 짐작할 수 있다.
