발산적 사고는 대뇌 피질에서 다양한 의미-개념 연결망의 활성화를 요구하는데, 이 연결망의 활성화를 촉진하는 것이 노르에피네프린(카테콜아민류의 하나)이다. 그런데 이 신경 전달 물질을 분비하는 곳이 뇌교의 뉴런들이고 뇌교의 뉴런들의 활동이 전두엽에서 뇌교로 보내는 신호에 의해 조절된다고 하였으므로, 전두엽이 절제된 사람이 발산적 사고를 잘 못하는 이유는 전두엽이 뇌교에 노르에피네프린의 분비를 촉진하라는 신호를 보내지 못하기 때문이라고 할 수 있다.
